В далеком будущем республика Гилеад погружается в тень военного режима, где жестокие порядки становятся нормой жизни. Власть сосредоточена в руках офицеров и их жен, которые диктуют условия существования в этом тоталитарном мире. Каждый день здесь — это борьба за выживание, особенно для женщин, вынужденных жить под гнётом суровых законов.
В этом обществе главной бедой становится бесплодие, охватившее большую часть населения. Лишь избранные женщины обладают даром материнства, что делает их бесценными для продолжения рода. Эти несчастные, которых называют служанками, становятся живыми инструментами в руках привилегированных семей.
Жизнь служанки полна боли и утрат, ведь, исполнив свой долг, они обязаны покинуть рожденного ребёнка и отправиться на службу к новым хозяевам.